İlk şiirleri 1943 yılında yayımlandığında hece ölçüsüne ve duyarlığına bağlı bir şair olarak görünen Şükran Kurdakul, sonraki yapıtlarında toplumcu değerlere yöneldi.
"Fikirler", "Çığır", "Genç Nesil", "^Kaynak", "İstanbul" dergilerindeki ürünleriyle Toplumcu Gerçekçi Kırk Kuşağının en lirik şairlerinden bir sayıldı. Toplumsal olgulara felsefi derinlikler getiren bir dize işçisi olarak kişiliğini kabul ettirdi. 1950'lerden günümüze dek şiirini toplumsal mücadelenin bir aracı olarak da gördü.
1953'te tutuklanarak iki yıl cezaevinde kaldı.
1960'larda Türkiye İşçi Partisi'ne çalıştı. Çok duyarlı bir kişiliğinin olmasına karşın, kullanım amacını göz önünde tutarak, kalabalıklar karşısında okunacak şiirler de yazdı.