Tam adı Newton Booth Tarkington olan Amerikalı oyun ve roman yazarı Booth Tarkington, 29 Temmuz 1869’da Indiana’da dünyaya gelmiştir. Okul hayatı Indianapolis’te geçen yazar, yüksek öğrenimini Purdue Üiversitesinde yapmış ve aynı üniversiteden fahri doktora unvanı almıştır. 1873 ekonomik krizinden sonra Princeton Üniversitesine geçen Tarkington, burada hem oyunculuğa hem de oyun yazarlığına başlamıştır. Princeton Üniversitesinden mezun olmamasına rağmen birden fazla onursal diploma alan tek kişi olarak üniversitenin tarihine geçmiştir. Okul yıllarında, daha sonra Amerika’nın 28. başkanı olacak Woodrow Wilson ile arkadaşlık kurmuştur.
Booth Tarkington; William Faulkner, John Updike ve Colson Whitehead ile birlikte Pulitzer Ödülü’nü birden fazla kazanan dört yazardan biridir. 1919’da “Muhteşem Ambersonlar” (The Magnificent Ambersons, 1918) ve 1922 yılında “Alice Adams” (1921) romanlarıyla kurgu dalında Pulitzer Ödülü’nü iki kez kazanmıştır. 1921’de Amerika’da yapılan bir ankette “En Önemli Çağdaş Yazar” seçilmiştir. 1931’de “Cider of Normandy” hikâyesi ile O. Henry Ödülü’nü kazanmıştır. 20. yüzyılın başlarında Indiana’da “altın edebiyat çağı”nın yaratılmasında başrol oynamıştır.
Booth Tarkington’un eserleri defalarca çok satanlar listesine girmiş ve birçok kez sinemaya uyarlanmıştır. Muhteşem Ambersonlar 1942’de Orson Welles tarafından; Alice Adams ise 1923’te Rowland V. Lee, 1935’te Oscar Ödüllü yönetmen George Stevens tarafından beyaz perdeye uyarlanmıştır. 1935 yapımı filmde Alice Adams’ı dönemin ünlü yıldızı Katharine Hepburn oynamıştır.
21 Aralık 1925 tarihli Time dergisinin kapağında yer alan Booth Tarkington 19 Mayıs 1946’da Indiana’da ölmüştür.