Almanya’da doğdu. 1930’da Oxford New College’de ekonomi tahsiline başladı. Yirmiiki yaşına geldiğinde Columbia Üniversitesi’nde aynı sahada ders veriyordu. Uygulama olmaksızın teorilerle uğraşmayı tatmin edici bulmadığı için iş hayatına girdi, çiftçilik ve gazetecilik yaptı. Savaş yıllarında bir aralık Oxford’da akademik hayata geri döndü. 1946-50 arası Almanya’daki “British Control Commission”da; 1950-70 arası da “National Coal Board”ta ekonomik danışmanlıklarda bulundu. “Intermediate Technology Development Group Ltd.”i kurdu ve yönetti. 1977’de öldü. Dr. Schumacher daha sonra yazacağı kitaplardaki görüşlerini oluştururken anahatlarıyla zikredilen bu yoğun tecrübenin büyük katkısı olmuştur. Yazılarına hakim olan yönlendirici fikir, Batı’nın ekonomi ve teknoloji uygulamalarının insan ve tabiatı çevreleyen tabiî ve ilâhî sınırları ihlâl ettiği yolundadır. Özellikle Türkçe’de de çevirisi yayımlanan Small is Beautiful (Küçük Güzeldir, çev: Osman Deniztekin, e yayınları, İstanbul, 2. baskı, 1989) adlı kitabı çok ilgi uyandırmış olan yazarın daha sonra yayınladığı eser, Good Work adlı küçük bir risaledir.