1933 yılında, Meksika’nın Puebla şehrinde doğdu. Meksika’da Nacional Autónoma Üniversitesi’nde edebiyat ve hukuk öğrenimi gördü. Üniversiteden sonra Meksika Dışişleri Bakanlığı’nda çalışmaya başladı. 1970’li yıllarda kültür ataşesi olarak Polonya, Macaristan ve Fransa’da görev yaptı. Ardından Meksika’nın Çekoslovakya elçisi oldu. 1966-1977 arası Meksika’da Veracruz Üniversitesi’nde; 1971-1972 yıllarında da İngiltere’de Bristol Üniversitesi’nde ders verdi. Aralarında Joseph Conrad, Henry James, Jane Austen, Gombrowicz ve Çehov gibi yazarların eserlerinin de bulunduğu yüzü aşkın eseri İspanyolcaya çevirdi. Eleştirmenlerce hikâye, hatırat ve şiir alanında üstat olarak görülen Pitol, İspanyol kültür mirasına yaptığı katkılardan dolayı 2005 yılında İspanya’nın en prestijli ödülü olan Cervantes Ödülü’ne layık görüldü.