1952 yılında Adana’da doğdu. Adana Kız Lisesini bitirdiği yıl fark derslerini vererek Adana Kız İlk Öğretmen Okulundan mezun oldu. İlkokul öğretmenliği yaparken Çukurova Üniversitesi Eğitim Fakültesi İngiliz Dili Anabilim Dalından mezun oldu. Öğretmenliğe başlamasının on beşinci yılında devlet yurt dışı sınavını kazanarak Almanya’da eğitim görmeye başladı. 1988–2004 yılları arasında Bavyera’da iki dilli sınıflarda öğretmen olarak görev yaptı. Çalıştığı okulda karşılaştığı bazı malzemeler sayesinde Montessori Eğitimi ile tanıştı. 1992-1993 yıllarında ilk Montessori eğitimini İngolstadt Pedagojik Akademisinde aldı. Yıllık olan ve üniversite profesörleri tarafından eğitim verilen bu seminer Montessori Eichstätt Üniversitesi Pedagoji Bölümünde Montessori anaokulu ve okul eğitimi üzerine yüksek lisans derslerine katılarak Montessori okul eğitimi üzerine araştırmalar yaptı. 1994-1995 yılında Münih Çocuk Merkezinde, Enternasyonal Montessori kurumunun düzenlediği seminerde, AMI diplomasını aldı. Bu eğitim, temel Montessori eğitimini ayrıca engelli çocukların eğitimini, kaynaştırma programlarında Montessori eğitimini ve Montessori terapisinin bireysel eğitimde uygulanabilirliği konularında çok kapsamlı eğitimleri ve çeşitli stajları kapsamaktadır. 1995 yılında İstanbul’da Binbirçiçek Zihinsel Engelli Çocuklar Vakfı için kaynaştırma anaokulu ve rehabilitasyon merkezinin kurulması, eğitimci eğitimleri, Montessori eğitiminin bireysel ve kaynaştırma programında uygulaması konularında çalışmalar yaptı. Aynı dönemde Münih’te Montessori terapisinin kurucularından Lore Anderlik’ten Montessori terapisi eğitimi aldı. Pek çok konferans ve seminerlere konuşmacı olarak katıldı, Türkiye’de açılan Montessori okullarında Montessori Seminerleri verdi. 2007 yılında Abant İzzet Baysal Üniversitesi’nden ve Ankara Üniversitesi’nden öğretim görevlileri ve öğrencilerle Montessori Materyalleri ve felsefesi konusundaki eğitim seminerlerini ve uygulama programını yürüttü. Emel Çakıroğlu Wilbrandt Montessori eğitimi ile ilgili çalışmaya ve danışmanlık yapmaya devam ediyor.