1977 yılında Kars’ta doğdu. İlk ve ortaöğrenimini İstanbul’da tamamladı, Makina Ressamlığı bölümünü bitirdikten sonra Kafkas Üniversitesi’nde İşletmecilik üzerine öğrenimine devam etti.

Lise yıllarından itibaren yazmaya başlayan Mahir ŞANLI’nın ilk basılı eseri Ocak 2009 yılında çıkan Nostradamus ve Türkiye’nin Geleceği adlı inceleme kitabı oldu. Yine aynı yılın sonunda Galatasaray camiası için hazırlanan Alpaslan’a Mektuplar adlı derlemesi yayımlandı. Özel sebeplerden dolayı uzun süre yazmaya ara veren Şanlı, 2016 yılında ilk romanı olan Umut’u okuyucusuyla buluşturdu. Bir sonraki yıl da ikinci romanı olan Talih’i (2017) yayımladı. Daha sonra peş peşe mitoloji üzerine eserler veren yazar sırasıyla Evren, Yaratılış ve Köken Mitleri (2019), Kötülüğün Mitleri (2020) ve Sorularla Nors Mitolojisi (2021) adlı kitapları yayımladı. Gençlere yönelik kaleme aldığı Gök Tenri’nin Kılıcı (2021) adlı kitabında da yine Türk mitolojisini temel aldı.

Kendisine ait internet sitesinde edebi yazılarına yer veren Mahir Şanlı; Kafkaokur dergisinde mitoloji üzerine, Vaziyet gazetesinde ise siyasi gündem üzerine yazılar kaleme almaktadır.