Erving Goffman (1922-1982) Kanada doğumludur. Toronto Üniversitesi’nden 1945’te mezun olduktan sonra, Chicago Üniversitesi’nde yüksek lisansını tamamladı ve doktorasını yaptı. Bir yıl boyunca Shetland Adaları’ndan birinde yaşadı ve oradaki topluluk üzerine yazdığı tez için malzeme topladı. Bir süre Washington’daki Ulusal Akıl Sağlığı Enstitüsü’nde misafir araştırmacı olarak çalıştı; çeşitli makaleleri ve kitap eleştirileri Psychiatry ve American Journal of Sociology gibi dergilerde yer aldı. Toplumsal etkileşim üzerine ortaya attığı ilginç kavramlarla sosyoloji dünyasına önemli katkılarda bulunmuştur.