1977 yılında Ordu’da doğdu. İlk ve Ortaöğrenimini Ordu-Ünye ve İstanbul- Üsküdar’da, Lisans Eğitimini Dumlupınar Üniversitesi İ.İ.B.F İşletme bölümünde, Yüksek Lisansını Marmara Üniversitesi Sosyal Bilimler Enstitüsü Kamu Yönetimi A.B.D., Mahalli İdareler ve Yerinden Yönetim Bilim Dalında, Doktorasını Sabahaddin Zaim Üniversitesi Siyaset Bilimi ve Uluslararası İlişkiler bölümünde tamamladı. Bahçeşehir Üniversitesi tarafından düzenlenen Hükümet ve Liderlik Okulu sertifika programına katıldı. Bir süre aktif siyasetin içinde bulundu. Özel sektörde otomotiv, eğitim, yayıncılık ve danışmanlık gibi alanlarda çalıştı. Akif Çarkçı, 2004 yılında başladığı kamu sektöründe; Pendik Belediye Başkanlığında asistan, şef, uzman ve danışman, Üsküdar Belediyesi’nde Başkan Danışmanı, Türk Dünyası Belediyeler Birliğinde Strateji Geliştirme Koordinatörü, T.C. Ekonomi Bakanlığı’nda Özel Kalem Müdürü, Bakan Müşaviri ve Bölge Müdür Yardımcısı görevlerinde bulundu. Türkiye Yazarlar Birliği üyesi olan Çarkçı’nın yayınlanmış 9 adet kitabı bulunmaktadır. Belediyeler ve Sivil Toplum Örgütlerinde yerel yönetim, yerel kalkınma, etkin belediye yönetimi, girişimcilik gibi konularda seminerler verdi, pek çok kez yerel ve genel siyaset üzerine TV programlarında görüşlerini kamuoyuyla paylaştı. Yeni Söz, Ulusal Belediye, Karadeniz Gözde, Millî Gazete, Yeni Şafak, Referans, Milat gibi gazetelerde, Yerel Siyaset ve Seventh Hill gibi dergilerde makale ve röportajları yayınlandı. Çeşitli kongre ve sempozyumlarda bildiri ve tebliğler sunmuş olan Çarkçı'nın bilimsel dergilerde yayınlanmış makaleleri de bulunmaktadır. Halen Milat Gazetesinde köşe yazarlığı yapan Çarkçı İngilizce bilir, evli ve iki çocuk babasıdır.