25 Haziran 1926'da Avusturya'nın Klagenfurt kentinde doğdu. Innsbruck, Graz, Viyana üniversitelerinde felsefe öğrenimi yaptı. Başlangıçta radyo oyunları ve şiirleriyle tanındı. Daha sonra öyküye ve romana yöneldi.Bachmann, evinde kaza sonucu çıkan bir yangında aldığı yaralar nedeniyle 17 Ekim 1973'te Roma'da öldü.