Prof. Dr. Tanel Demirel 1968 yılında Fatsa’da doğdu. Ankara Üniversitesi Hukuk Fakültesi’nden mezun oldu. Yüksek lisans derecesini siyaset bilimi alanında Birleşik Krallık’ta Newcastle Upon Tyne Üniversitesi’nden aldı.
Doktora eğitimini ise Bilkent Üniversitesi Siyaset Bilimi ve Kamu Yönetimi Bölümü’nde tamamladı.

Türk demokrasisinin sorunları, Türkiye’de sağ siyaset geleneği ve liberal siyaset kuramı başlıca ilgi alanlarındandır. Halen Çankaya Üniversitesi Siyaset Bilimi ve Uluslararası İlişkiler Bölümü’nde ders veren Tanel Demirel, aynı zamanda Liberal Düşünce Topluluğu (LDT) Yönetim Kurulu Başkanı’dır.