21 Ağustos 1948 yılında Cleveland, Ohio'da doğdu. Pepperdine Üniversitesinden mezun oldu. Ulusal İngilizce Öğretmenler Konseyi, Uluslararası okuma Derneği ve Seçkin Üst Düzey Kadınlar Yönetim Kurulu üyesi olan Cincinnati'nin YMCA faaliyetlerine aktif olarak katılmıştır. Draper başarılı bir yazar olmasının yanı sıra alanında uzman bir eğitimcidir. “Yılın Ulusal Öğretmeni” seçilme onuruna layık görülen yazar, beş kez “Coretta Scott King Edebiyat Ödülü”nü kazanmıştır. 48 ödüllü İçimdeki Müzik iki yılı aşkın bir zaman New York Times çok satanlar listesindeki yerini korumuştur. 2015’te ise yaşam boyu edebi başarısı için Amerika Kütüphaneler Birliği tarafından “Margaret A. Edwards Ödülü” ile onurlandırılmıştır. Yazarın çok beğenilen yeni kitabı Karışık, Amerika’da yayımlandı ve New York Times Çok Satanlar listesine girdi.