1977, Elazığ doğumludur. İlk ve orta öğrenimini Bursa’da tamamlamıştır. 2001 yılında Boğaziçi Üniversitesi’nden mezun olan Önal, 2010 yılında Uludağ Üniversitesi Tarih bölümünde yüksek lisansını tamamlamış olup halen aynı üniversitede doktora eğitimi¬ni sürdürmektedir. Yazar, daha çok 19. yy Osmanlı Tarihi üzerine çalışmalar yürütmektedir. Bilhassa da Anadolu’da Protestanlaştırma faaliyetlerinde bulunan Amerikalı misyonerler üzerine ürünler ortaya koymaktadır. Kendisi aynı zamanda üniversite yıllarından itibaren çeviri faaliyetlerinde de bulunmaktadır. Türkiye’nin bel¬li başlı pek çok gazete ve mecmuasına çeviriler veren Önal’ın İngilizce’den Türkçe’ye tercüme edilmiş eserleri de bulunmaktadır. Yazar, evli ve iki çocuk babasıdır.