Hayata atılınca öğretmenliği seçmiş ve yaşamı boyunca hocalığa başlıca meslek olarak benimsemiştir. Önceleri Mercan ve İstanbul İdadilerinde tarih öğretmenliği, İstanbul Muallim Mektebinde müdürlük yapmıştır. İstanbul Dâr-ül-fünûnda müderris (profesör) olarak orta ve yakınçağ tarihi ve siyasi tarih okutmuştur. Ayrıca özel okullarda da dersler vermiş olan Ali Reşat, bir ara Maarif Müfettişliği yapmış ve Maarif Müsteşarlığında da bulunmuştur.