1927 yılında İstanbul'da doğdu. Ankara Üniversitesi Hukuk Fakültesi'nde tamamladı.
Öğrenciyken başladığı gazetecilik mesleğini sürdürdü.
1965-1969 Yılları arasında milletvekilliği yapan Altan, köşe yazılarına Milliyet gazetesinde devam ederken 22 Ekim 2015'te hayatını kaybetti